El movimiento Rasta nació en la época de los años 20. Desde entonces, ha exteriorizado creencias religiosas y políticas mediante el peinado, así como unaconexión con Jah.
Algunos Rastas evitan peinarse o cortarse el pelo citando la prescripción bíblica de Levítico 21:5 el cual señala “No harán calvicie sobre su cabeza…”.
En el contexto social y cultural han derivado muchas interpretaciones, ya que losdreadlocks son usados como símbolo de repudio a la opresión del colonizador y el explotador, como símbolo de disconformidad con Babylon y en la actualidad también han tomado un carácter estético muy fuerte.
No sólo los Rastafari usan Dreadlocks, también son símbolo en India, donde los portan los Sadhus (Hombres sagrados), También se usan en Etiopía (los colores rasta, son los colores de la bandera de Etiopía) y en algunos otros grupos culturales.